Khi chúng ta già đi, việc duy trì sức khỏe nhận thức trở thành mối quan tâm đáng kể.

Suy giảm nhận thức có thể ảnh hưởng đến trí nhớ, kỹ năng tư duy và khả năng thực hiện các công việc hàng ngày.

Mặc dù không có loại thực phẩm nào có thể ngăn ngừa sự suy giảm nhận thức, nhưng ngày càng có nhiều nghiên cứu cho thấy rằng một số lựa chọn trong chế độ ăn uống nhất định có thể góp phần tăng cường sức khỏe não bộ. Một loại thực phẩm thu hút được sự chú ý là quả cam khiêm tốn. Nhưng liệu cam có thực sự làm chậm quá trình suy giảm nhận thức?

Thành phần dinh dưỡng của cam

Cam là một nguồn dưỡng chất giàu vitamin, khoáng chất và chất chống oxy hóa. Chúng đặc biệt chứa nhiều vitamin C, một chất chống oxy hóa mạnh mẽ giúp bảo vệ tế bào khỏi bị hư hại do các gốc tự do gây ra. Ngoài ra, cam còn chứa flavonoid, đặc biệt là hesperidin và naringenin, có đặc tính chống viêm và chống oxy hóa. Những chất dinh dưỡng này đóng một vai trò quan trọng trong việc duy trì sức khỏe tổng thể, bao gồm cả sức khỏe của não.

Vai trò của chất chống oxy hóa

Stress oxy hóa và viêm là nguyên nhân chính gây ra sự suy giảm nhận thức và các bệnh thoái hóa thần kinh như bệnh Alzheimer. Chất chống oxy hóa, chẳng hạn như vitamin C và flavonoid có trong cam, giúp chống lại stress oxy hóa bằng cách trung hòa các gốc tự do. Bằng cách giảm stress oxy hóa và viêm, chất chống oxy hóa có thể bảo vệ tế bào não khỏi bị hư hại, có khả năng làm chậm sự suy giảm nhận thức.

Vitamin C và sức khỏe não bộ

Vitamin C rất cần thiết cho việc sản xuất chất dẫn truyền thần kinh, hóa chất truyền tín hiệu trong não. Nó cũng tham gia vào quá trình tổng hợp collagen, hỗ trợ cấu trúc của các mạch máu, bao gồm cả mạch máu trong não. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng hàm lượng vitamin C trong máu cao hơn có liên quan đến hiệu suất nhận thức tốt hơn. Một nghiên cứu được công bố trên "tạp chí bệnh Alzheimer" cho thấy những người có lượng vitamin C hấp thụ cao hơn có nguy cơ mắc bệnh Alzheimer thấp hơn.

Flavonoid và chức năng nhận thức

Flavonoid, hợp chất hoạt tính sinh học trong cam, đã được nghiên cứu rộng rãi về tiềm năng tác dụng bảo vệ thần kinh của chúng. Các hợp chất này có thể vượt qua hàng rào máu não và tác động trực tiếp lên não. Flavonoid đã được chứng minh là có tác dụng tăng cường trí nhớ, khả năng học tập và chức năng nhận thức tổng thể. Chúng thúc đẩy sự phát triển của các tế bào thần kinh mới, cải thiện lưu lượng máu đến não và giảm viêm thần kinh.

Một nghiên cứu được thực hiện bởi tạp chí dinh dưỡng lâm sàng Mỹ cho thấy những người tiêu thụ lượng thực phẩm giàu flavonoid cao hơn, bao gồm cả cam, có nguy cơ suy giảm nhận thức thấp hơn trong khoảng thời gian 10 năm. Nghiên cứu cho thấy rằng việc tiêu thụ flavonoid thường xuyên có thể là một cách đơn giản và hiệu quả để duy trì sức khỏe nhận thức khi có tuổi.

Quả cam và sự suy giảm nhận thức: Bằng chứng

Một số nghiên cứu quan sát đã kiểm tra mối liên hệ giữa việc tiêu thụ cam và sức khỏe nhận thức. Một nghiên cứu như vậy được công bố trên "tạp chí dinh dưỡng Anh" đã theo dõi một nhóm người cao tuổi trong vài năm. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những người ăn cam thường xuyên có nguy cơ suy giảm nhận thức thấp hơn đáng kể so với những người hiếm khi ăn cam. Một nghiên cứu khác trên “tạp chí dinh dưỡng” cũng báo cáo những phát hiện tương tự, nêu bật tác dụng bảo vệ của trái cây họ cam quýt, bao gồm cả cam, đối với chức năng nhận thức.

Mặc dù những nghiên cứu này cung cấp bằng chứng đầy hứa hẹn nhưng điều quan trọng cần lưu ý là chúng chỉ mang tính quan sát và không thể thiết lập mối quan hệ nhân quả. Họ đề xuất mối liên hệ giữa việc tiêu thụ cam và sức khỏe nhận thức, nhưng cần có những thử nghiệm ngẫu nhiên có đối chứng nghiêm ngặt hơn để xác nhận những phát hiện này.

Kết hợp cam vào chế độ ăn uống của bạn

Thêm cam vào chế độ ăn uống của bạn là một cách đơn giản và ngon miệng để tăng cường hấp thụ các chất dinh dưỡng tốt cho não. Dưới đây là một số mẹo để kết hợp cam vào thói quen hàng ngày của bạn:

1. Cam tươi

Thưởng thức một quả cam tươi như một món ăn nhẹ hoặc thêm các phần vào món xa lát của bạn để tăng thêm hương vị và dinh dưỡng.

2. Nước cam

Hãy chọn nước ép cam tươi hoặc nước cam ép 100% không thêm đường để có đồ uống giải khát.

3. Sinh tố

Sử dụng cam cùng với các loại trái cây và rau quả khác để tạo ra món sinh tố bổ dưỡng.

4. Nấu ăn

Sử dụng vỏ cam và nước cam để tạo hương vị cho các món ăn, từ nước sốt mặn đến món tráng miệng ngọt ngào.

Mặc dù cần nhiều nghiên cứu hơn để hiểu đầy đủ về mối quan hệ giữa cam và suy giảm nhận thức, nhưng bằng chứng hiện tại cho thấy cam, với hàm lượng vitamin C và flavonoid cao, có thể đóng vai trò hỗ trợ sức khỏe não bộ. Bao gồm cam như một phần của chế độ ăn uống cân bằng giàu trái cây và rau quả có thể đóng góp cho sức khỏe tổng thể và có khả năng giúp làm chậm quá trình suy giảm nhận thức khi chúng ta già đi. Giống như bất kỳ khuyến nghị nào về chế độ ăn uống, điều cần thiết là phải xem xét toàn bộ chế độ ăn uống và lối sống để có kết quả sức khỏe tối ưu.