Chào mừng bạn đến với bài viết hôm nay. Phần lớn mọi người thường chọn cà chua chỉ dựa vào màu sắc, nhưng cách này mới chỉ giúp bạn đánh giá được một phần.

Nếu muốn chọn được những quả cà chua tươi ngon, có hương vị hấp dẫn và chứa nhiều lycopene hơn, bạn cần chú ý đến độ chín, cảm giác khi chạm vào cũng như quá trình quả hoàn thiện độ chín.

Theo Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, cà chua là nguồn cung cấp vitamin C và lycopene đáng kể. Nhiều nghiên cứu cũng cho thấy chế độ ăn giàu cà chua có thể góp phần hỗ trợ sức khỏe tim mạch và giảm nguy cơ mắc một số bệnh mạn tính.

Màu sắc chỉ nói lên một phần

Cà chua thường chuyển từ xanh sang đỏ trong quá trình chín, nhưng điều đáng chú ý hơn là những thay đổi diễn ra bên trong quả. Lycopene là sắc tố carotenoid màu đỏ tạo nên màu sắc đặc trưng của nhiều giống cà chua và hàm lượng chất này tăng dần khi quả trưởng thành. Đối với các giống cà chua đỏ, màu đỏ đậm và tương đối đồng đều thường cho thấy quả đã chín kỹ hơn, đồng thời có xu hướng chứa nhiều lycopene hơn so với những quả còn nhạt màu hoặc vẫn có mảng xanh. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa mọi quả cà chua chín đều phải có màu đỏ sẫm, bởi một số giống như cà chua lê vàng hoặc cà chua ngựa vằn xanh tự nhiên sẽ mang những màu sắc khác khi chín. Vì vậy, bạn cần đánh giá dựa trên màu sắc trưởng thành đặc trưng của từng giống thay vì áp dụng một tiêu chuẩn duy nhất cho tất cả cà chua.

Độ chín làm thay đổi dưỡng chất

Nhiều người cho rằng cà chua càng cứng thì càng tươi, nhưng một quả quá cứng thường là dấu hiệu cho thấy nó chưa trưởng thành hoàn toàn. Khi cà chua chín, chất diệp lục dần phân hủy trong khi các carotenoid, bao gồm lycopene, ngày càng tích tụ nhiều hơn. Vì vậy, cà chua đỏ đã trưởng thành thường chứa nhiều lycopene hơn những quả được thu hoạch sớm khi vẫn còn xanh. Đây cũng là một trong những lý do cà chua chín tự nhiên trên cây thường được ưa chuộng khi dùng tươi. Nếu cà chua bị thu hoạch quá sớm và phần thịt bên trong vẫn còn nhạt màu, vẻ ngoài của quả sau đó có thể trông khá đẹp nhưng hương vị thường chưa phát triển đầy đủ và lượng sắc tố đỏ trong thịt quả cũng thấp hơn.

Chạm nhẹ cũng tiết lộ rất nhiều

Một quả cà chua tươi ngon nên có độ chắc vừa phải nhưng không quá cứng. Khi ấn nhẹ, quả nên hơi lún một chút và có độ đàn hồi. Nếu phần gần cuống đã mềm, xuất hiện những vùng ướt hoặc dễ dàng lõm xuống dưới lực ấn nhẹ, cà chua có thể đã quá chín và kết cấu không còn lý tưởng để thái lát hoặc ăn sống. Ngược lại, nếu quả rất cứng và lớp vỏ trông bóng nhưng thiếu vẻ căng mọng tự nhiên, cà chua có thể đã được thu hoạch trước khi trưởng thành hoàn toàn. Bạn cũng nên quan sát xem vỏ có vết nứt, dập hay nhăn hay không. Lớp vỏ mịn màng cùng hình dáng chắc khỏe thường cho thấy quả vẫn giữ được độ ẩm tốt và chưa bị mất nước nhiều.

Cuống và mùi thơm cũng rất hữu ích

Bạn không cần bất kỳ thiết bị chuyên dụng nào để đánh giá một quả cà chua. Nếu cuống vẫn còn, hãy thử ngửi khu vực này. Cà chua chín thường tỏa ra mùi thơm đặc trưng, tươi mát và dễ nhận biết quanh phần cuống, trong khi quả chưa chín thường gần như không có mùi. Vết cuống cũng nên sạch sẽ, không xuất hiện nấm mốc hoặc nước rỉ ra. Kích thước thực tế không hữu ích như nhiều người vẫn nghĩ. Một quả cà chua Roma nhỏ vẫn có thể chín hoàn toàn và đậm đà hương vị, trong khi một quả cà chua cỡ lớn vẫn có thể chưa trưởng thành ở phần lõi. Những yếu tố đáng chú ý hơn là độ đồng đều, màu sắc phù hợp với đặc điểm của giống và trọng lượng cân đối so với kích thước. Nếu quả có cảm giác khá nặng khi cầm trên tay, điều đó thường cho thấy cà chua vẫn giữ được nhiều nước và chưa bị khô.

Cà chua vẫn tiếp tục thay đổi sau khi thu hoạch, nhưng không giống những loại trái cây có khả năng tiếp tục phát triển đầy đủ độ ngọt và hương vị sau khi rời khỏi cây. Nếu muốn chọn cà chua tươi để làm salad, kẹp bánh mì hoặc cắt múi ăn trực tiếp, hãy ưu tiên những quả đã đạt màu sắc trưởng thành đặc trưng, hơi mềm khi ấn nhẹ và tỏa mùi thơm rõ ràng ở phần cuống. Đối với lycopene, độ trưởng thành của quả rất quan trọng vì sắc tố đỏ này tích tụ ngày càng nhiều trong quá trình cà chua chín.

Vì vậy, lần tới khi đi mua cà chua, đừng chỉ dừng lại ở việc quan sát màu sắc bắt mắt. Hãy kiểm tra thêm độ chắc, mùi thơm và xem quả đã thực sự đạt độ chín thích hợp để thưởng thức hay chưa.