Bạn đang đứng trước quầy đồ ăn vặt. Một bên là những túi bánh quy sô cô la, bỏng ngô caramel và kẹo dẻo trái cây đang gọi tên bạn.

Mặt khác, khoai tây chiên giòn, các loại hạt rang muối và bánh quy phô mai lại thu hút sự chú ý. Hầu hết chúng ta đều nghiêng về một trong hai sở thích – hảo ngọt hoặc thích vị mặn giòn – nhưng bạn đã bao giờ tự hỏi tại sao chưa?

Tâm lý đằng sau cơn thèm ăn

Cơn thèm ăn không phải là ngẫu nhiên. Đồ ăn vặt ngọt thường hấp dẫn những người đang tìm kiếm nguồn năng lượng nhanh chóng. Đường mang lại sự tăng cường năng lượng tức thì, điều này giải thích tại sao một thanh sô cô la vào giữa buổi chiều lại có cảm giác như một vị cứu tinh trong lúc mệt mỏi sau giờ làm việc. Mặt khác, đồ ăn vặt mặn lại liên quan đến nhu cầu tự nhiên của cơ thể về natri và protein. Đó là lý do tại sao bánh quy mặn hoặc các loại hạt rang lại mang đến cảm giác thỏa mãn khi bạn mệt mỏi hoặc căng thẳng.

Theo Harvard Health Publishing, cơn thèm ăn thường gắn liền với nhu cầu sinh lý và cảm xúc của cơ thể hơn là sự ngẫu nhiên. Đường đơn có thể gây ra sự tăng nhanh lượng đường trong máu, điều này giải thích tại sao người ta thường thèm đồ ngọt trong thời kỳ mệt mỏi tinh thần hoặc thiếu năng lượng. Trong khi đó, Cleveland Clinic lưu ý rằng cơn thèm ăn đồ mặn hoặc đồ ăn có vị đậm đà có thể phản ánh nhu cầu của cơ thể về natri, protein hoặc sự thoải mái liên quan đến căng thẳng, vì những thực phẩm này có thể kích hoạt các con đường dẫn truyền phần thưởng trong não và mang lại cảm giác thỏa mãn trong thời gian căng thẳng về cảm xúc hoặc thể chất.

Nhưng cũng có một khía cạnh về mặt cảm xúc. Vị ngọt thường gắn liền với sự thoải mái và những dịp lễ hội—hãy nghĩ đến bánh sinh nhật hoặc các món tráng miệng ngày lễ. Vị mặn lại gợi lên sự ấm áp và quen thuộc, như một bát súp hoặc một đĩa khoai tây chiên chia sẻ với bạn bè. Những gì bạn chọn có thể nói lên tâm trạng của bạn nhiều hơn là cơn đói.

Những người yêu thích đồ ăn vặt ngọt

Nếu bạn thuộc kiểu người luôn chọn bánh quy thay vì bánh cracker, có lẽ bạn đang theo đuổi cả năng lượng và sự thích thú. Đồ ăn vặt ngọt cung cấp:

1. Năng lượng nhanh chóng: Đường được phân giải nhanh chóng, mang lại cho bạn sự tỉnh táo gần như ngay lập tức.

2. Cải thiện tâm trạng: Ăn đồ ngọt giải phóng dopamine, chất hóa học “tạo cảm giác dễ chịu”.

3. Đa dạng hương vị: Từ kẹo dẻo trái cây đến bánh brownie đậm đà, đồ ăn vặt ngọt mang đến sự đa dạng vô tận.

Nhược điểm? Cơn hưng phấn do đường mang lại sẽ đi kèm với sự suy giảm năng lượng. Sau cơn hưng phấn ban đầu, bạn có thể cảm thấy uể oải hoặc thèm ăn thêm để duy trì năng lượng. Đó là lý do tại sao việc cân bằng đồ ngọt với chất xơ hoặc protein—như kết hợp trái cây với sữa chua—có thể giúp bạn duy trì năng lượng ổn định.

Những người yêu thích đồ ăn vặt mặn

Đối với những người thèm khoai tây chiên hơn kẹo, sức hút đến từ vị mặn, độ giòn và hương vị đậm đà. Đồ ăn vặt mặn thường mang lại:

1. Độ giòn thỏa mãn: Bánh quy giòn, khoai tây chiên và các loại hạt không chỉ mang lại vị giác mà còn cả kết cấu.

2. Cảm giác no lâu hơn: Đồ ăn vặt giàu protein hoặc chất béo lành mạnh, như hummus với rau củ, giúp bạn no lâu hơn.

3. Hương vị đa tầng: Gia vị, thảo mộc và các nguyên liệu giàu vị umami làm cho đồ ăn vặt mặn trở nên thú vị hơn bao giờ hết.

Nhược điểm tiềm ẩn? Quá nhiều muối. Ăn quá nhiều có thể khiến bạn cảm thấy đầy bụng hoặc khát nước. Chọn các loại hạt hoặc khoai tây chiên nướng với lượng muối vừa phải sẽ mang lại cảm giác thỏa mãn tương tự mà không gây cảm giác quá tải.

Bạn có thể kết hợp cả hai không?

Chắc chắn rồi. Nhiều người thích kết hợp vị ngọt và vị mặn trong cùng một bữa ăn. Hãy nghĩ đến bánh quy giòn phủ sô cô la, bỏng ngô caramel muối hoặc hỗn hợp các loại hạt và trái cây khô. Sự kết hợp này mang đến nhiều hương vị khác nhau, kích thích vị giác của bạn đồng thời cân bằng lượng đường và muối.

Điều thú vị là, việc kết hợp vị ngọt và vị mặn cũng có thể giúp kiểm soát khẩu phần ăn. Một chút mỗi loại có thể thỏa mãn cơn thèm mà không cần phải ăn quá nhiều một loại nào đó. Một nắm bỏng ngô trộn với vài miếng sô cô la có thể khiến bạn hài lòng hơn là chỉ ăn một loại riêng lẻ.

Chọn món ăn nhẹ phù hợp với bạn

Cho dù bạn thích đồ ngọt, đồ mặn hay thích cả hai, những lựa chọn của bạn đều có thể hỗ trợ sức khỏe mà không làm mất đi niềm vui. Dưới đây là một vài ý tưởng:

1. Nâng cấp đồ ngọt: Chọn sô cô la đen, sinh tố trái cây hoặc táo nướng thay vì các món tráng miệng nặng nề.

2. Lựa chọn đồ mặn thông minh hơn: Thay thế khoai tây chiên bằng bỏng ngô nổ bằng không khí, đậu gà rang hoặc rau củ chấm sốt.

3. Kết hợp có ý thức: Tự tạo hỗn hợp ngọt-mặn của riêng bạn, ví dụ như các loại hạt với nam việt quất khô hoặc bánh quy ngũ cốc nguyên hạt với một chút mật ong.

Bài kiểm tra tính cách qua đồ ăn vặt?

Một số nhà nghiên cứu cho rằng sở thích ăn vặt của bạn có thể hé lộ một số đặc điểm tính cách. Những người thích ăn vặt đồ ngọt thường được xem là cởi mở, hòa đồng và thích tìm kiếm sự thoải mái, trong khi những người thích ăn vặt đồ mặn lại nghiêng về tính thực tế và những lựa chọn dựa trên thực tiễn. Tất nhiên, điều này không mang tính khoa học, nhưng thật thú vị khi suy nghĩ về điều đó vào lần tới khi bạn muốn ăn một chiếc bánh quy hoặc một miếng khoai tây chiên.

Bức tranh toàn cảnh

Ăn vặt không chỉ đơn thuần là lấp đầy cơn đói—mà còn là về sự tận hưởng, bản sắc và đôi khi thậm chí là một nghi thức. Lựa chọn đồ ăn vặt của bạn phản ánh không chỉ vị giác mà còn cả lối sống và cảm xúc của bạn.

Vậy, bạn là người thích đồ ngọt, người hâm mộ đồ mặn, hay người không muốn chọn phe nào? Có lẽ câu trả lời thực sự là đồ ăn vặt—ngọt, mặn, hoặc cả hai—ít liên quan đến nhãn mác mà quan trọng hơn là những khoảnh khắc thoải mái và vui vẻ.

Bởi vì cuối cùng, món ăn vặt ngon nhất là món khiến bạn dừng lại, thưởng thức và mỉm cười.