Khi bạn chọn một sản phẩm tại cửa hàng, nhãn thực phẩm là nguồn thông tin đầu tiên bạn tiếp cận. Nhưng bạn đã bao giờ dừng lại để tự hỏi tất cả những con số, thuật ngữ và tuyên bố đó thực sự có nghĩa là gì chưa?

Nhãn thực phẩm được thiết kế để giúp người tiêu dùng đưa ra quyết định lành mạnh hơn, nhưng chúng cũng có thể gây nhầm lẫn hoặc hiểu lầm nếu không được hiểu đúng. Hôm nay, hãy cùng tìm hiểu cách thức hoạt động của nhãn thực phẩm và những thông tin chính bạn nên tập trung vào.

Các thành phần chính của nhãn thực phẩm

Hầu hết các loại thực phẩm đóng gói đều bao gồm thông tin dinh dưỡng, danh sách thành phần, và đôi khi là những tuyên bố như "ít đường" hoặc "nhiều chất xơ". Bảng thông tin dinh dưỡng hiển thị lượng calo, chất dinh dưỡng đa lượng (carbohydrate, protein và lipid), vitamin và khoáng chất. Danh sách thành phần cho bạn biết chính xác những gì có trong sản phẩm, được sắp xếp theo thứ tự từ nhiều đến ít. Việc chú ý đến cả hai yếu tố này có thể tiết lộ rất nhiều về giá trị sức khỏe của sản phẩm.

Hiểu về khẩu phần ăn

Một hiểu lầm phổ biến đến từ khẩu phần ăn. Thông tin dinh dưỡng thường được ghi trên mỗi khẩu phần, có thể không phản ánh đúng lượng bạn thực sự tiêu thụ. Ví dụ: một túi đồ ăn nhẹ có thể liệt kê thông tin dinh dưỡng cho một nửa túi, nhưng nhiều người lại ăn hết cả túi cùng một lúc. Luôn kiểm tra khẩu phần ăn cẩn thận để tránh đánh giá thấp lượng calo hoặc lượng đường tiêu thụ.

Giải mã các tuyên bố dinh dưỡng

Nhãn thường bao gồm các thuật ngữ tiếp thị như "hữu cơ", "tự nhiên", "ít natri" hoặc "không chứa gluten". Tuy nhiên, những tuyên bố này có định nghĩa cụ thể do các cơ quan chức năng quy định. Ví dụ, "hữu cơ" nghĩa là sản phẩm đáp ứng các tiêu chuẩn canh tác nhất định, trong khi "tự nhiên" ít bị kiểm soát hơn và có thể mơ hồ. Hiểu rõ những điểm khác biệt này sẽ giúp bạn tránh bị đánh lừa bởi những thuật ngữ thông dụng.

Đọc hiểu giữa các dòng thành phần

Danh sách thành phần là một kho tàng thông tin. Hãy cẩn thận với đường bổ sung, chất bảo quản hoặc phụ gia nhân tạo. Đôi khi đường được ẩn dưới những tên gọi khác nhau như sucrose, siro ngô hoặc dextrose. Việc hiểu rõ danh sách thành phần giúp bạn lựa chọn những sản phẩm có ít thành phần chế biến và lành mạnh hơn.

Tầm quan trọng của thông tin về chất gây dị ứng

Đối với những người bị dị ứng hoặc nhạy cảm, nhãn thực phẩm cung cấp những cảnh báo quan trọng. Các thành phần thường gây ra phản ứng dị ứng—chẳng hạn như các loại hạt, sữa hoặc gluten—phải được liệt kê rõ ràng. Luôn kiểm tra kỹ phần này để đảm bảo sản phẩm an toàn cho chế độ ăn uống của bạn.

Cách các chuyên gia xem nhãn thực phẩm

Các chuyên gia dinh dưỡng nhấn mạnh rằng việc đọc nhãn thực phẩm là một kỹ năng quan trọng cho việc ăn uống lành mạnh. Theo một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Giáo dục và Hành vi Dinh dưỡng, người tiêu dùng hiểu rõ nhãn thực phẩm có xu hướng lựa chọn chế độ ăn uống tốt hơn, từ đó hỗ trợ sức khỏe tổng thể. Các chuyên gia cũng khuyến nghị nên đối chiếu nhãn với các hướng dẫn dinh dưỡng đáng tin cậy thay vì chỉ dựa vào các tuyên bố.

Mẹo đọc nhãn thông minh hơn

Để tận dụng tối đa nhãn thực phẩm, hãy bắt đầu bằng cách tập trung vào hàm lượng calo, đường, natri và chất xơ. Hãy chọn các sản phẩm có hàm lượng đường và natri bổ sung thấp hơn, đồng thời giàu chất xơ hơn. Hãy cẩn thận với các sản phẩm liệt kê một chuỗi dài các thành phần nghe có vẻ hóa học, vì chúng thường cho thấy sản phẩm đã qua chế biến kỹ lưỡng. Cuối cùng, hãy so sánh các sản phẩm tương tự để tìm ra lựa chọn lành mạnh hơn.

Tham gia vào việc lựa chọn thực phẩm của bạn

Lần tới khi mua sắm, hãy dành chút thời gian đọc kỹ nhãn mác. Bạn đã khám phá ra điều gì bất ngờ hoặc hiểu biết sâu sắc? Hiểu rõ nhãn mác thực phẩm không chỉ giúp bạn ăn uống tốt hơn mà còn giúp bạn trở thành một người tiêu dùng có ý thức hơn, nhận thức được những gì mình đang đưa vào cơ thể. Bạn sẽ áp dụng kiến thức này như thế nào trong lần mua sắm tiếp theo?