Khi nghĩ đến loài chim, chúng ta thường tưởng tượng đến những sinh vật nhỏ bé, nhẹ nhàng bay lượn trên bầu trời.

Nhưng không phải tất cả các loài chim đều được tạo ra để bay—một số được tạo ra để có kích thước. Loài chim nặng nhất trên Trái đất là đà điểu, một loài chim không biết bay có thể cao hơn hầu hết mọi người và nặng hơn một người đàn ông trưởng thành.

Hãy cùng quan sát kỹ hơn loài chim khổng lồ này trong thế giới loài chim và tìm hiểu điều gì làm cho nó trở nên độc đáo như vậy.

Đà điểu: Vua của cân nặng

Có nguồn gốc từ Châu Phi, đà điểu nắm giữ kỷ lục là loài chim còn sống nặng nhất. Con đực trưởng thành thường nặng từ 100 đến 150 kg (220 đến 330 pound) và có thể cao tới 2,7 mét (khoảng 9 feet). Ngay cả con cái, mặc dù nhỏ hơn một chút, vẫn nặng hơn hầu hết các loài chim trên hành tinh.

Do kích thước của mình, đà điểu không thể bay—nhưng chúng đã tiến hóa theo những cách mạnh mẽ khác.

Tốc độ bù đắp cho khả năng bay

Những gì đà điểu thiếu khi bay, chúng bù đắp bằng khả năng chạy. Những loài chim này là những vận động viên chạy hai chân nhanh nhất trong vương quốc động vật. Chúng có thể chạy nước rút tới 70 km một giờ (khoảng 43 dặm/giờ) và duy trì tốc độ cao trong những quãng đường dài.

Đôi chân dài của chúng không chỉ khỏe mà còn rất hiệu quả. Mỗi sải chân có thể đi được vài mét, giúp chúng thoát khỏi những kẻ săn mồi trên đồng cỏ rộng. Đôi chân khỏe mạnh của chúng cũng khiến chúng trở nên nguy hiểm khi tự vệ. Một cú đá mạnh của đà điểu có thể gây thương tích nghiêm trọng cho mối đe dọa.

Sự sống còn được xây dựng trong kích thước của chúng

Chúng ta có thể nghĩ rằng một con chim lớn như vậy sẽ là con mồi dễ dàng, nhưng kích thước của đà điểu thực sự giúp chúng sống sót. Chúng có thị lực tốt và có thể phát hiện ra kẻ săn mồi từ xa. Chiều cao của chúng mang lại cho chúng lợi thế tự nhiên để quét đường chân trời và tốc độ của chúng có nghĩa là chúng có thể chạy trốn nhanh hơn hầu hết những kẻ săn mồi khác.

Chúng cũng được biết đến là hung dữ một cách đáng ngạc nhiên khi bị dồn vào chân tường. Kích thước đó không chỉ để phô trương—nó đóng vai trò quan trọng trong khả năng phòng thủ của chúng.

Trứng lớn từ một con chim lớn

Không có gì ngạc nhiên khi đà điểu cũng đẻ những quả trứng lớn nhất trong số các loài chim còn sống. Mỗi quả trứng có thể nặng hơn 1,4 kg (khoảng 3 pound) và có kích thước gần bằng một quả dưa nhỏ. Một quả trứng có thể nuôi sống nhiều người, đó là lý do tại sao trứng đà điểu cũng trở nên phổ biến ở một số vùng chăn nuôi.

Tuy nhiên, đối với đà điểu, những quả trứng lớn đó là bình thường—và cần thiết để nuôi những chú gà con sau này sẽ lớn thành những chú chim khổng lồ.

Còn có loài chim nặng nào khác không?

Mặc dù đà điểu là loài chim nặng nhất, nhưng nó không đơn độc trong hạng cân nặng. Sau đây là một số ứng cử viên gần đúng:

• Đà điểu đầu mào phương Nam (Úc/New Guinea): Nổi tiếng với chiếc cổ sáng và đôi chân khỏe, nặng tới 60 kg.

• Emu (Úc): Là loài chim lớn thứ hai theo chiều cao, có thể nặng khoảng 50–60 kg.

• Rhea lớn (Nam Mỹ): Trông giống như một phiên bản nhỏ hơn của đà điểu, nặng tới 40 kg.

Tất cả những loài chim này đều không biết bay và sử dụng đôi chân khỏe để sinh tồn, cho thấy sự tiến hóa khác nhau của loài chim tùy thuộc vào môi trường sống và nhu cầu.

Tại sao sự nặng nề đi kèm với sự đánh đổi

Những loài chim nặng hơn có xu hướng từ bỏ khả năng bay để đổi lấy sức mạnh, tốc độ hoặc sự bảo vệ. Khả năng bay đòi hỏi một cơ thể nhẹ, xương rỗng và đôi cánh khỏe - những thứ mà những loài chim lớn sống trên mặt đất không cần. Bằng cách tiến hóa trong những cảnh quan rộng mở như thảo nguyên và sa mạc, những loài chim như đà điểu đã chọn một con đường khác: sức mạnh trên mặt đất.

Sự hấp dẫn của những sinh vật khổng lồ trong thiên nhiên

Có điều gì đó tuyệt vời khi nhìn thấy một con chim cao hơn con người và chạy như một vận động viên. Điều đó nhắc nhở chúng ta rằng không phải tất cả các loài chim đều phù hợp với khuôn mẫu nhỏ bé, biết bay. Một số loài thống trị mặt đất cũng ấn tượng như những loài khác thống trị bầu trời.

Bạn có muốn gặp một con không?

Đà điểu có thể to lớn, nhưng chúng cũng tò mò, hòa đồng và duyên dáng một cách đáng ngạc nhiên. Đến thăm khu bảo tồn động vật hoang dã hoặc trang trại đà điểu là một cách tuyệt vời để ngắm nhìn những loài chim này ở cự ly gần.

Bạn đã bao giờ nhìn thấy đà điểu ngoài đời thực chưa? Bạn có ngạc nhiên về kích thước của chúng không? Chúng ta hãy nói về loài chim khiến bạn ngạc nhiên nhất—chúng ta chỉ đang khám phá bề nổi của những kỳ quan lông vũ trên thế giới!