Này các bạn! Bạn có cách nào tốt hơn để thỏa mãn cơn thèm đồ ngọt bằng một miếng sôcôla ngon lành không? Thật khó để cưỡng lại nó, phải không?

Nhưng nếu sự nuông chiều đó đi kèm với một số lợi ích cho sức khỏe thì sao? Cuộc tranh luận về việc sôcôla có thể tốt cho sức khỏe hay không đã diễn ra trong nhiều năm, với sự tham gia của các chuyên gia và người yêu thích sôcôla.

Vậy, sôcôla có thực sự mang lại lợi ích cho sức khỏe không? Hãy cùng khám phá.

Bí mật tốt cho tim mạch trong cacao

Thành phần kỳ diệu của sôcôla là cacao, và hóa ra loại hạt nhỏ bé này có thể có một số tác dụng mạnh mẽ đối với sức khỏe. Các nền văn minh cổ đại như người Maya tôn sùng cacao, không chỉ vì hương vị mà còn vì những lợi ích được cho là có lợi cho sức khỏe. Quay trở lại thời điểm hiện tại, các nhà nghiên cứu vẫn đang khám phá bí mật của các hợp chất trong cacao, đặc biệt là flavanol.

Flavanol là chất chống oxy hóa có trong cacao có liên quan đến khả năng cải thiện sức khỏe, đặc biệt là sức khỏe tim mạch. Các nghiên cứu cho thấy các hợp chất hoạt tính sinh học này có thể tác động tích cực đến chức năng tim bằng cách cải thiện huyết áp và mức cholesterol. Howard Sesso, một nhà dịch tễ học tại Harvard T.H. Chan School of Public Health, giải thích rằng việc tiêu thụ nhiều flavanol hơn có thể ảnh hưởng tích cực đến các cơ chế liên quan đến bệnh tim.

Nhưng trước khi bạn bắt đầu thưởng thức thanh sôcôla đó, hãy nói rõ rằng—mặc dù cacao có thể mang lại lợi ích cho sức khỏe, nhưng đó không phải là cái cớ để bạn ăn quá nhiều.

Sôcôla có thực sự giúp bạn khỏe mạnh hơn không?

Bây giờ, câu hỏi lớn là: liệu việc ăn sôcôla có mang lại tất cả các lợi ích sức khỏe mà các nhà khoa học đã khám phá ra trong cacao không? Thật không may, câu trả lời không ngọt ngào như vậy. Nhiều nghiên cứu về flavanol không liên quan đến việc ăn sôcôla mà tập trung vào các hợp chất thô hoặc chất bổ sung của cacao. Một nghiên cứu được thực hiện vào năm 2022, theo dõi 21.000 người lớn, đã phát hiện ra rằng những người dùng chất bổ sung flavanol có nguy cơ tử vong do bệnh tim mạch thấp hơn những người dùng giả dược. Vấn đề là gì? Để có được lượng flavanol tương tự từ sôcôla, bạn sẽ phải ăn nhiều miếng chứa nhiều thành phần calo và đường. Không hẳn là cách lành mạnh nhất!

Trong một số nghiên cứu, flavanol cũng cho thấy tiềm năng cải thiện độ nhạy insulin, có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh tiểu đường loại 2. Nhưng một lần nữa, ăn sôcôla để có những lợi ích này không phải là giải pháp kỳ diệu, đặc biệt là khi tính đến tất cả các thành phần đường và lượng calo cao.

Loại sôcôla nào tốt nhất cho sức khỏe?

Không có gì ngạc nhiên khi không phải tất cả các loại sôcôla đều được tạo ra như nhau. Sự khác biệt nằm ở lượng cacao và cách chế biến. Hạt cacao được chia thành hạt cacao nghiền (hạt rắn) và bơ cacao. Hạt cacao nghiền là phần chứa flavanol có lợi. Nhưng khi làm sôcôla, những hạt này được kết hợp với bơ cacao, đường và đôi khi là sữa, làm giảm các lợi ích cho sức khỏe.

Sôcôla đen có xu hướng là lựa chọn lành mạnh nhất vì nó chứa nhiều hạt cacao nghiền hơn và ít đường hơn so với sôcôla sữa. Tỷ lệ cacao càng cao thì càng chứa nhiều flavanol, vì vậy hãy tìm loại sôcôla đen có ít nhất 70% cacao để có được cả hai lợi ích.

Điều độ là chìa khóa

Vậy, sôcôla có thể là một phần của lối sống lành mạnh không? Có, nhưng phải điều độ. Mặc dù cacao có tiềm năng mang lại lợi ích cho sức khỏe, nhưng việc ăn sôcôla không bao giờ được coi là thay thế cho chế độ ăn uống cân bằng. Chìa khóa để thưởng thức sôcôla trong khi vẫn tận hưởng được những lợi ích của nó nằm ở việc lựa chọn những lựa chọn chất lượng cao hơn và hạn chế các loại đã qua chế biến có đường.

Lần tới khi thèm ăn, hãy nghĩ đến cacao không chỉ là một món ăn vặt mà còn là một siêu thực phẩm—cũng gần giống vậy. Chỉ cần nhớ rằng, sức khỏe không đến từ việc ăn hết một thanh sôcôla cùng một lúc, mà là từ việc thưởng thức nó với lượng nhỏ như một phần của lối sống cân bằng. Vì vậy, hãy cứ thưởng thức miếng sôcôla đen đậm đà đó và tận hưởng cả hương vị lẫn những lợi ích tiềm năng của nó. Suy cho cùng, cuộc sống quá ngắn ngủi nên hãy cứ tận hưởng nhé!